前主席称曼城财务造假应严惩,降级在即
曼城被指在2009年至2018年间通过与多家商业合作伙伴签订“虚假”合同,人为提升收入并降低成本,隐藏俱乐部的真实财务状况,从而避免违反英超与欧足联的财务规则。独立委员会的调查结果显示,曼城在此次调查中未能配合,部分指控得到确认。俱乐部可能面临降级、扣分或高额罚款。目前尚未实施任何处罚,曼城已表示将对该裁决提出上诉。但前曼城主席伯恩斯坦认为,俱乐部应受到严厉惩处。他对媒体表示,“这种情况令人震惊,董事会是否应继续留任也值得考虑,相关人员应该立即停职。这非常严重,关乎整个联赛的公信力。”
英国文化、媒体和体育大臣丽莎·南迪也表示,如果曼城上诉失败,降级的可能性不可排除,她强调终极处罚非常严厉,可能对整个联赛产生重大影响。足球金融专家马奎尔认为,曼城的违规行为比最初猜测的要严重得多,俱乐部内部可能存在勾结。他指出,尽管上诉过程困难,但曼城可能会争辩这只是商业纠纷,应该交由普通法院处理。即使是曼城球迷也为这一严峻裁决感到震惊,认为俱乐部需承担后果,否则他们一直在欺骗球迷与足球机构。